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    十一月二十二日，清晨，桂平关。

    借着晨光，趟着露水，八万联军在起伏的山道上，迤逦前行。

    桂平关前，是一条狭长的山道，蜿蜒曲折，百转千回。八万大军，成一字纵队排列，足足延绵数十里，一眼望不到尽头，黑压压的让人心慌。

    坚定前行的大军，犹如一条黑色巨龙，蜿蜒盘旋在群山绿水之中。

    乍一看去，竟是有一种异样的美感。

    谁又知道，这是一支择人而噬的虎狼之师，一群意志坚定的冷血杀手。

    走在大军最前方的，正是清一色的刀盾兵方阵，他们将是攻打关隘的主力部队。其后，则是一排排的弓箭手方阵和弩手方阵。

    因为山道崎岖，联军无法携带大型的攻城器械，只是抬着一排排简易的云梯。间或的，还有几具沉重的巨型撞木。

    大军的最后，才是一万余精锐骑兵。

    骑兵方阵中间，有一员中年大将，尤其显眼，剑眉星目，神情坚毅，身披红袍银甲，配戴鎏金头盔，胯下的战马，一看就是不同寻常。

    此位中年大将，正是此次负责攻打桂平关的联军统帅，也是二十万联军的统兵大将——战国名将李牧。

    李牧，战国时期赵国名将，与白起、王翦和廉颇并称“战国四大名将”。长平之战时，李牧还只是赵国北部边境的一员良将。

    直到战国末期，李牧才大放异彩。

    李牧先是在赵国北部边境，抗击匈奴；后以抵御秦国为主，因在宜安之战重创秦军，得到武安君的封号。公元前二二九年，赵王迁中了秦国的离间计，听信谗言夺取了李牧的兵权，不久后将李牧杀害。

    而离间计的设计者，正是四大名将中的王翦。

    无需赘言，李牧实在是一员不可小觑的名将。

    随着李牧的现身，战国四大名将终于全部现身荒野。白起效力于山海城，王翦在秦始皇麾下，廉颇在帝尘麾下，至于李牧的主公，暂时还是一个谜团。

    只知道，是联军中的某一位领主。

    联军当中有如此大将，也就难怪，他们能够在短短三天之内，就攻占过半的桂林郡，几乎没有遇到什么像样的阻碍。

    要知道即便是要驰骋桂林郡全境，怕也是要三四天的时间。这还是因为，桂林郡东西狭长，南北狭窄的缘故。

    李牧遥遥注视着远方的要塞，若有所思。

    眼前的情景，显然有些出乎李牧的预料。

    一则，李牧没想到，关隘之内竟然驻扎着大量的军队。按理来说，太平天国已降，无论是太平军还是山海城大军，都没有理由停在关隘才是。

    真要有大军，又为何不进入桂林郡内？

    一切，都是一个谜团。

    毕竟，欧阳朔的“良苦用心”，怕是没有几人能够知晓。

    二则，李牧更没想到，敌人似乎早已知道他们的存在。

    山海城的情报体系，还真是让人刮目相看。

    由此，李牧还联想到一点：既然要塞守军已经得到消息，那么浔州郡的山海城驻军，此时怕也已经得到消息了吧？

    说不定，山海城的援军，已经在赶来增援的路上。

    由此推之，攻陷桂平关，刻不容缓。因为一旦山海城的援军赶到，以桂平关的险要，李牧还真没信心，能够一举将此关隘拿下。

    “军师的谋划，看来出现了变数啊。”

    李牧喃喃自语，眼神却是越发的坚定，任何的变数，都不能阻止联军实现其战略目标的决心：桂平关，必须拿下！

    虽然李牧最擅长的是骑兵战，但是对于攻城拔寨也是毫不含糊。

    狭路相逢，唯有勇者胜。
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