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    太阳落山前的几个小时，约翰·考斯特注视着篝火里的叶子从浅绿变为焦褐最后化成飞舞的灰烬，同时精力充沛地聆听安鲁伯的那些“烂事”。当年轻印第安人自己也觉得厌烦的时候，便开始一一列举部落的习性，当然也少不了盖在火堆上的叶片。约翰得知那是野薄荷的叶子，提神作用不亚于可卡因口香糖——一种廉价而有效的精神补剂，约翰以前更倾向于咀嚼白肋烟一类的烟叶，然而后来抛弃了这个习惯。

    不过，倦意最终还是会打败任何外在的作用，不久约翰也承认了这点。当最后一丝晚霞被漆黑的夜取代时，他连着打了好几个哈欠，不自禁地走回关押他的帐篷躺在破旧的草垫上，仿佛那里才是他的归宿……安鲁伯说过印第安人会在黎明前归来，至少现在还能享受风平浪静的时光，他能睡到黎明，亦能熬到那个时间。

    还是先睡个好觉吧……在梦中，约翰重新走过了一遍这几年的复仇之路，从圣丹尼斯担起帮派的重任开始，到舒佩尔的牧场庄园，然后辗转几个独具特色的西部小镇来到雪山，下雪山之后结识印第安人，最后被十余个印第安人捆住手脚的时候，约翰仿佛吃了当头一棒突然惊醒，梦境与现实的啮合带给他心灵不小的冲击，让他再也无心睡眠。

    不知时间过去了多久，帐篷外突然传来一阵窸窸窣窣的异响——是风吹拂树叶的声音吗？不，他听得十分清楚，这是人俯身走过草丛或是动物的蹄子拨动灌木的动静。

    “约翰。”

    一个清晰而细微的声音混在风里，与此同时，一个黑影掀开了帐篷的门帘，软绵绵的月光趁机漏了进来，映照出来者的轮廓。

    “曼斯达夫人，看来我改变不了你。”

    “不，我尝试过遵循你的话，但我不能坐视不管，如果身份互换你也会救我，不是吗？”

    约翰点了点头，毫无疑问他会做同样的事，他与史崔奇最大的共同点就是对帮派的责任感，对每一名成员的生命负责。

    随后他请求史崔奇割开了手上的绳结，他感到一股久违的舒适，像呼吸到了比斯开湾的海风。等到一切恢复正常，他朝女士点点头准备逃离这里，正好撞见帐篷外骑马经过的安鲁伯·维尔迦。

    “噢。”安鲁伯看到多了一个客人差点没拿稳手上的火把，“你有同伴了，不再需要我了。”
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