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    “不可能！”

    副千户脱口而出，“西面的落雕谷，常年有罗刹妖群盘踞，是天堑，当年法夷初来北海，达达尼昂带着全副武装的千人队蒙头闯进去，最终只逃出来了一辆丹瑞机车……时不过五年，他们如何越得了天堑？难不成是租用了英格兰的飞豚船？”

    “没有飞豚船，但他们就是从地上趟过来了，而且全无折损，士气正盛。至于为何谷内的罗刹妖毫无反应……许是罗刹妖尝过一遍，觉得法夷太难吃，下不去嘴吧。”面对这种紧迫局面，黄南塘居然还有闲情逸致开个玩笑。

    “敌军将至，落雕谷已是无用之言。大人，可知敌军人数几何？装备如何？”

    从六品的所镇抚随即出声。他年纪大概三十岁出头，左眉被一道缝合手法粗糙的疤痕截断，仿佛趴了条丑陋的蜈蚣。

    “至少四千人，全部是正兵，甲胄数目将近四百，丹瑞机车和摩托满编，能够日行八十里……子何，你是南京演武堂出身，正儿八经的御笔钦点武举人，应该了解这是一支什么水平的军队。”

    帐内灯光颇明亮，黄南塘一双眼瞳却黑凝如墨，几乎没有反光，

    “南面几个烽燧堡和哨所，军械装备主要是用来应对罗刹妖潮的，猎刀杀得了老虎，但砍不破甲衣，也挡不住炮弹，此刻怕是已经陷落得七七八八了……换句话说，预估一日之内，四千法夷精兵便会兵临城下！”

    “……”

    众将官沉着脸色，一时默然。帐内安静得落针可闻，连呼吸声都变得清晰了起来。

    半晌，有人叹了口气：

    “得守。”

    不同于国内的标准卫所，北海、南洋这类位处国门之外的开拓殖民军团，军备实力都要更上一层楼，所以第三千户所内足有上万人口，士卒亦有五千余众，实际上已经是一座不小的城镇。

    但，

    这五千士卒里，其中大半之数都是“馀丁”，也就是所谓辅兵，主事生产，训练稀松，在籍的正兵满打满算，堪堪也才两千三，加上两个百户的关宁铁骑，六十多具蒸汽甲胄……和来犯敌军的差距一眼就算得出。

    “夷众势大，出城野战，于我军不利。”

    副千户摸了摸胡子，

    “千户所城墙厚重，应当尽量收缩防线，据城而守。达达尼昂欲行奇袭之策，脱离辅军倾巢而出，后方必定空虚，咱大明别的兄弟军队也不是聋子瞎子，只要坚守个两三日，友军一有动作，法夷自会无功而返。”

    “怕不是无功而返吧。”

    所镇抚却摇了摇头，“法夷卡准了时机，所外的旧田即将丰收，新田刚刚开垦，蒸汽犁臃肿笨重，一日之内肯定是撤不回来的，更别提千户所近日又新添了几千张嘴……法夷来逛一遭，丢几颗炮弹，见势不好拍拍屁股就扯呼了，但城外农田农具尽毁，咱们今年却要饿死人……”

    “莫非你主张出城迎战？”

    副千户脸色不佳，“想清楚些，打得过么？”
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