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    数不清的大型车轮轰隆隆压过雪面，给大地留下纵横交织的伤痕。漫天雪尘遮不住朝霞天空，朝阳照亮了泛着铁光的如林炮管，照亮了兽群般的蒸汽机车与双人摩托，也照亮了一张又一张颧骨高耸、嘴角紧抿的脸庞。

    阵列之间，

    专门运输蒸汽甲胄的机车错落布置，数百具沉重又庞大的人型机器垂首而坐，安宁，森严，仿佛沉睡的野蛮巨人，又或者兽群中的狮子猛虎。

    “英勇的火枪手击败了功夫大师酒·陈，将他收为仆从，踏上了讨伐公爵的征程。”

    “陈来自遥远而野蛮的东方，他面部扁平，永远眯着眼睛，矮小得像猴子，还留着三缕老鼠一样的丑陋胡须。他热衷于剥掉敌人的头皮，用削了皮的木棍吃饭，食用动物的内脏……”

    “但火枪手秉承着法兰西绅士的优雅，宽容了这些寻常人难以忍受的恶习。为了获得能够战胜公爵的力量，他们一同来到了龙血洞窟……”

    摩托疾行而来，靠向一辆甲胄运输车。

    摩托骑手掀开面罩，朝运输车副座上那个捧着童话书、举着煤油灯的士兵使了个眼色。士兵立刻打住了声音。

    “达达尼昂将军，很抱歉打扰您听故事。但我必须要告诉您一件事——那几只漏网的明国蚊子依然在部队后面骚扰，我方派出的摩托骑兵分队，没能堵截住他们。”

    骑手望向机车上的红铜甲胄，如是说。

    “咔”一声，面甲弹开，露出一副风度翩翩的青年面孔，唇上两撇小胡子整齐又光亮，头盔边缘支出几绺倔强的卷发，随风轻摇。

    “知道了。”

    达达尼昂轻点了一下头。

    副官骑着摩托等了半天，却没等到下文，只得主动开口问：

    “将军，是否要继续加派人手，把那些蚊子赶尽杀绝……”

    “那正是明军所希望的。他们想要通过这种自杀式的骚扰，割裂我们的阵型，拖慢我们的行军，为他们的将军争取时间。”

    达达尼昂神色自若，

    “你也说了，那只是几只蚊子。法兰西猛兽会因为两三只蚊子放慢脚步么？”

    “我明白了。”

    副官以手按胸行礼，然后又说，“还有另外一件事情。有多名蒸汽骑士反应，这次急行军的持续天数实在太长了……”

    说到这里，副官瞄了一眼达达尼昂，见上司脸色没什么变化，才接着讲：“他们要求破例卸甲，进行进食与排泄。”

    “进食，穿着甲胄也可以；排泄，憋不住的，直接在甲胄内部解决。等打完这一仗，我自掏腰包给他们买新裤子。”

    达达尼昂冷声说，

    “蒸汽骑士在急行军中必须全副武装，以便随时投入战斗，这是火枪手的军纪。告诉那帮不安分的混账小子，谁敢私自卸甲，我就用烧火棍让他永远失去进食和排泄的机会。”

    “是。”

    副官擦了擦额头的汗，使劲一踩脚蹬，出发去传达命令。

    达达尼昂覆上面罩，吩咐捧童话书的兵士：

    “继续读。”

    “额……”

    士兵一时忘了讲到那里，眯眼使劲在书页上慌乱地扫着。

    “龙血洞窟。”

    达达尼昂提醒了一句，声音透过面罩，显得地闷而模糊。

    “哦……哦！”

    士兵松了口气，终于借着昏黄的煤油灯光，找到了那句话，

    “两人来到龙血洞窟，杀死了一群被龙血侵蚀的疯子强盗。陈不敢继续往洞窟深处前进，火枪手严厉斥责了仆从的胆怯，独自一人下去，又遇上一个令他永生难忘的年轻姑娘……”

    话音戛然而止。
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