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    不过，严愉想多了。秦主恩这次还真没想闹什么幺蛾子，就纯粹嫌麻烦才建议分开走。

    他这人一向散漫，浑身毛病。赶路急了烦，人多事杂也烦，所以这次就只带了三寿出来。大福、二禄全被留在京里主持大小事务。

    主仆俩一路西行，游山玩水，走走停停，倒也逍遥。也不知行了几日，这天终于走到洛州境内济阳县。

    时近中午，虽然阳光尚好，可到底是数九隆冬，二人也不急着赶路，在县郊寻了一家干净整齐的小客栈烤火用饭。

    谁知一进店门发现，这家叫“悦来”的小店竟还十分火爆。只因小店正好开在两府交界处，穿州过府行脚赶路的都愿意在此用饭歇脚。

    前厅全是用饭的食客，后院来来往往则是住店的客人。

    此间老板姓邱，并未雇什么人手，只让他八、九岁的儿子充当伙计里外忙活，自己则兼着厨下炒菜做饭。店面不大，但胜在干净，饭菜的滋味也颇能入口。

    秦主恩在此用过午饭后一时犯懒，于是一面拍着肚皮一面想，不如就此投宿，明日再慢慢逛逛也不迟。

    正在这时，忽听门外人声嘈杂，随即呼啦啦闯进一大群人来。为首的却是个美貌女人。

    乡野村郊，能遇到这样漂亮的女人实属难得。虽说这女子已二十六七的年纪，梳着妇人发髻，可这并不防碍秦主恩坐在暗处上一眼下一眼地打量。他此时也不着急住店投宿了，悠悠然坐于原处，饶有兴趣地看着这群人。

    不想，这群人却并不吃饭住店，而是来拿人的。

    “拿下！”

    那女子一进门便挥手招呼身后的家奴，众人立时一拥而上将邱掌柜和他儿子团团拿住。

    店里有几个胆小的客人一见出事，吓得立马提脚就跑。却也剩下三三两两胆大好奇的食客，连带后院听到动静跑来的房客，同秦主恩一起看起热闹。

    “你们，你们这是做什么？光天化日，强盗不成？”邱掌柜大惊失色，边挣扎质问，边努力转头看顾儿子。

    “呵？强盗？大胆的奴才！你盗了主家财物私自外逃，现在竟还敢诬赖别人是强盗？！”

    那美艳女子冷笑连连，随后转头看向身旁的一位老者：“里正大叔，今儿劳您跟着受累跑这一趟。现下我们吴家的逃奴已被擒住。这私盗主家财物开的小店自然也要收归我吴家所有。这两日我便派人来接手这悦来客栈。毕竟在大叔的地界上，以后还要麻烦您多多看顾。小女子吴氏这厢先谢过大叔了。”

    美人儿甚是温柔懂礼，一番轻言细语与刚进门时的果决泼辣判若两人。

    里正看了看邱掌柜面上不忍，可还是回首向那女子拱了拱手，只是未待开口，邱掌柜这边却叫喊起来：

    “逃奴？什么逃奴？什么私盗主家财物？这间小店是我邱荣发吃苦卖力一点儿点儿攒下的家当。凭什么就归了什么姓吴的！你们这群强盗！光天化日公然强抢……”

    邱掌柜边喊边拼命挣扎，一旁的儿子早已嚎啕大哭起来。押着他们的家丁忙用尽全力压制。

    “吴家娘子，这……这其中是不是有什么误会？”里正见此愈发不忍，“这邱氏父子六年前来到本地开了这间小店。一向安分守己与人为善，平日里有那行脚赶路的穷苦人来这店里讨杯热茶喝，邱掌柜从不要钱……说他是盗了主家财物的逃奴……”
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