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    登上南关城楼，南离临高远眺，远近、左右来回扫视一晌，待觉已把地势、敌情都尽入胸中，又望望城下里许外一股出营土寇乱糟糟的阵势，吐一口长气，云淡风轻地似不经意间问了张应兴一句：

    “如今城中所存都是些什么人？”

    “四乡进城避难的乡绅、本城未逃的富户，还有些无处投奔的本州小户，再多就是逃难的穷苦百姓，成都府的最多。”

    “还有富户？西营来时他们在哪里？”

    “也在这里，四面打粮筹款、结寨抗贼都是他们。”

    “离了他们转不得？”

    “真个转不得。便是达子来了，若想城固，也得倚靠尔等。”

    “呵呵，达子来了，只怕他们更亲吧？”

    “这个……”张应兴无法回答，因为他知道，当初被土暴子打跑的清委知州，其实就是他们之中某一个通信联络的——人还没到，已经搭好了关系，就等你们滚蛋了。

    南离不得要领，只好又问：

    “这城头的壮丁都是他们这些乡绅、富户募集？”

    “主要是本城的盐商富户，本城卫兵都守在西、南二关，这里多是靠盐商自养的壮丁，程老爷又募集难民守垛。”

    “工食哪个出？”

    “是程老爷向盐商大户借贷，”

    “要还么？抵税？”才问出口南离已就自悟：不还还能抵税，这州城只怕盐商比老爷说话还管用。

    “没得收也没得抵，如今能供了吏员杂役的工食已经很好了，我属下的滇兵本部、卫城兵都是自谋生理。”

    “那时西贼退去，复城之日只怕也是这些豪强率壮丁在前吧？”

    “非也，还是某率兵入城，豪强家丁只是随抚，也为的收复家园规复产业。”

    南离暗骂这不特么就是还乡团吗？忍不住带了三分揶揄问他：“那你这是为谁守城呢？”

    这一问把张应兴问的一愣：是啊，我是在为谁张罗守城呢？

    本来在他的心目中他是本州武官，又谙熟城池攻守，守卫本州乃天经地义，职司所在，这时被南离一问，这念头一动头脑就是一懵。
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