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    次日一早，良铮让车夫赶了车，自己仍骑着马，先在机房让贞绣珠搬了东西上车，再去接贞锦依和兰婶儿。

    到督办衙门时，珞大人并未到衙，里面的师爷告诉良铮，官差早已送了公文去崇兴，叫他们自行过去，到织造局找那边的局使就是。

    良铮不敢耽搁只得带了贞氏姐妹与兰婶儿一道赶往码头，从那里换船前往崇兴的省府崇庆城。

    好在景州与崇庆相距不算太远，走水路只需三四日，比到同省的埠宁还要快得多。

    因走的是运河，水宽浪平，兰婶儿照顾得周到，贞绣珠虽有身孕，倒也不觉得辛苦。

    到得崇庆城中，良铮先到城里赁下房屋，安顿了贞绣珠。

    良家虽未在崇庆开机房，却与这里的商户也有些生意，因而赁的房子是一户常有往来的商家的。那家的户主姓颉，开的是绸缎铺子，沿街有好几间门面，其中一间原是一个过路收丝茧的客商赁过，紧挨着颉氏绸庄。这是一套单门独户的房子，前面是小小一间店面，后头通往一方小院，院里有三间屋子可住人装货。如今那客商走了，便空了下来。如今良铮寻到他帮忙，他便做了个顺水人情。

    贞绣珠连说：“我就一个人，哪里用得着住这样宽的地方，有一间屋子容身就是。”

    颉老板的老婆便劝道：“我们商户人家，也常有人客来往走动。你一个年轻媳妇子混在里头多有不便，还是单住的好。就是你妹子要来看你也方便。多的屋子我们自有货品放进来，不另收你的赁金就是。”

    兰婶儿也说：“你单另住着才好，颉家一大家子人，你住进去不便。若另在外头住，哪里寻单间又有门户的屋子去？”

    贞绣珠这才罢了。

    良铮素知这家人厚道，将贞绣珠的情形讲了一遍，又说她如今只有这么个妹子在城中织造局做事，并无亲朋可依靠，托他们照料。

    颉老板听说贞绣珠打算做些针线活谋生，想了想说道：“二位贞姑娘不在商籍，家主也不在这里，办不了开铺子的执照。况且你们原是清白农户出身，也不该落到这里头来。我这儿现成的铺面，添些缝纫的活儿也便宜，不如就在我铺子里接了活来，让内人送进去给贞大姑娘做就是。你如今还算是良氏机房的工匠，做这些手上工夫倒是无妨。”
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