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    除了远处嗡嗡的交通声，街道很安静，孤单的路灯难担照明的大任。

    灵巧的野猫踩着结满白霜的草坪，卡洛琳跟在它的身后，一起走向黑暗。

    尽管几乎没有亮光，某个比黑暗更加漆黑的人影依稀可辨，他的身材高大修长，戴着一顶边帽，唯一的亮光从银色手杖泛出。

    卡洛琳认出了那人标志性的长风衣，她摘下眼镜，一张冷峻的男人的脸从黑夜浮现，他像是被浓郁的黑色雾气包裹，人形的边缘呈现锯齿状，掉落细小的粒子，发出“滋滋”的杂音。

    “卡洛琳，结果如何？”

    “单论‘梦境之主’介质和‘世界树论坛’，这次调查糟糕透了，队长。”她简单地描述了一番佐佐木的情况，“我从没见过那么怕生的人！”

    “我了解了，辛苦你跑一趟。”

    “等等，队长，还有个意外收获。”卡洛琳舒展肩膀，只听布料撕裂的声响在安静的暮色响起，四片透明的羽翼舒展开来，“今天的死者绝非善茬。”

    “毕竟是吸引梦境之主的人。”

    “他正是前几天【加油站连环枪击案】的凶手。”

    黑影剧烈颤了颤，低沉地说：“原来如此，‘枪击型’的神秘，很难和普通的犯罪分开来。”

    “要不是佐佐木晴人的朋友无意间开了个社会联播，正好听到了海达·斯坦纳的名字，恐怕那件案子又要成为一桩悬案了。”

    “佐佐木的朋友？”

    “他叫林安，好像是龙国人。”卡洛琳回忆着两人的相处，“我不知道怎么形容这个年轻人。他看起来不像学生，反倒像个思索问题的学者。和他对话时，全程让我感到如芒在背。”

    “并非因为他出言不逊。林安有种天生的自信，对任何人都充满了挑衅和诱惑。他的眼神冷漠，又不乏一丝嘲谑。我总是不由自主地观察他的表情，不知是出于喜爱还是厌恶。”

    卡洛琳越是思考，越是难以自拔。

    “他散发出格外鲜明的特质，引人侧目。与此同时，他却尽量不让我注意到他的不同之处，就像一個便装出巡的王子，假装和乡野村夫打成一片，竭力让自己看起来和他们一样。”

    黑影沉默半晌，重复道：“林安，是吗。”

    “临走之前，我把基金会的城市接洽号码给了他。”卡洛琳绕着卷发，“或许此人能为圣安尼洛夫所用。”

    “居然得到你这么高的评价。”队长自嘲地笑了笑，“如果不是成了这副模样，我真想马上见一见这个年轻人。”

    “在我眼中，队长是最帅的。”卡洛琳俏皮地吐着舌头。

    “‘对外测试’马上开始报名了，到时候让林安试一试，等他成为基金会的一员，和罗伊德先生一队，你每天都能见到他。”

    ……………

    停车场角落的小店亮起灯光，吸引着疲惫的人群。

    这是一家位于市中心下街的简餐，廉价的咖啡香气扑鼻而来，顾客的体温让室内环境温暖而闷热。

    林安点了一杯冰鹰式，靠着窗户坐下。

    距离【魔弹射手】的事件过去了一星期，他暂时脱离“柯默思”，全心投入期末论文和考试，终于在临近冬日节赶完了地狱般的死线。

    是时候找点刺激了。

    林安将视线投向窗外，几个男人围在一处十字路口，交头接耳。

    其中一人穿着破旧的长袖，单薄的身躯宛如冬日的一片枯叶；其余人扎着脏辫，满身纹身，最中间戴着棉质帽子，遮住了额头。

    他们推推搡搡，一沓钱和卡纸布包互相交换。

    下街，迪特里市的法外之地。

    林安的想法刚一冒出，系统的机械音响起。

    “是否消耗介质‘梦境之主’x1使用魔弹射手的能力【百发百中】？”
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